Vocabulario para pedir comida en un restaurante chino

Pedir comida es una de esas situaciones donde el vocabulario básico rinde más rápido. No hace falta armar oraciones largas: con un puñado de frases cortas, pinyin bien marcado y un oído atento a los tonos, ya podés leer un menú, preguntar por el plato del día y pedir la cuenta sin depender de un traductor. Lo que sigue es una lista pensada para estudiantes argentinos que viajan o que comen seguido en restaurantes chinos acá, y que quieren practicar diez minutos por día en voz alta.

Antes de sentarte: leer el menú

El menú suele estar dividido por secciones: 凉菜 (liáng cài, platos fríos), 热菜 (rè cài, platos calientes), 主食 (zhǔ shí, arroz, fideos, pan) y 汤 (tāng, sopas). Si querés la carta completa, pedí 菜单 (cài dān). Para preguntar qué recomiendan hoy, sirve 今天有什么推荐？(jīn tiān yǒu shén me tuī jiàn). Y si el mozo habla rápido, no pasa nada: 请慢一点 (qǐng màn yī diǎn) es una frase amable que casi siempre funciona.

Pedir: las tres formas que vas a usar todo el tiempo

La estructura más simple es 我要 (wǒ yào) + el plato, algo así como "quiero...". En un restaurante informal suena natural; en uno más formal conviene 请给我 (qǐng gěi wǒ), "por favor, deme...". Para pedir dos porciones de algo, agregá 两份 (liǎng fèn) antes del plato. Y para preguntar el precio de un plato puntual, 这个多少钱？(zhè ge duō shao qián) alcanza. Guardá 请问 (qǐng wèn) para abrir una pregunta cuando querés sonar cortés, sobre todo con personas mayores o en locales con servicio de mesa.

Aclarar preferencias sin enredarte

Acá es donde el vocabulario situacional se vuelve realmente útil. Si no querés picante, decí 不要辣 (bú yào là). Si querés menos sal, 少盐 (shǎo yán). Para preguntar si un plato lleva carne, 有肉吗？(yǒu ròu ma); si te preocupan los mariscos, 有海鲜吗？(yǒu hǎi xiān ma). Las alergias conviene decirlas despacio y con claridad: 我对花生过敏 (wǒ duì huā shēng guò mǐn) es la frase que querés tener memorizada antes de viajar.

Al final: la cuenta y la salida

Cuando termines, 买单 (mǎi dān) o 结账 (jié zhàng) son las dos formas más comunes de pedir la cuenta; la primera es más informal, la segunda funciona bien en cualquier contexto. Si querés pagar con tarjeta, preguntá 可以刷卡吗？(kě yǐ shuā kǎ ma). Y para llevar lo que sobró, 打包 (dǎ bāo) es exactamente lo que necesitás decir.

Ejercicio de role-play para practicar en voz alta

Armá dos roles: uno es el mozo, otro sos vos. El mozo pregunta 几位？(jǐ wèi, ¿cuántas personas?) y 喝点什么？(hē diǎn shén me, ¿algo para tomar?). Vos respondés con 我要 + un plato, agregás 不要辣 y cerrás con 买单. Grabate una vez por día durante una semana y compará la primera grabación con la última: vas a notar el cambio en los tonos, sobre todo en 要 (yào) y en 少 (shǎo), que son los que más se confunden al principio.

Si recién arrancás, conviene escuchar primero cómo suenan los cuatro tonos antes de lanzarte a hablar. La guía de los cuatro tonos del mandarín trabaja con pares mínimos y sirve como base para cualquier lista de vocabulario. Y si querés seguir sumando frases por situación, en el blog hay más entradas ordenadas por nivel HSK.